La televisión en Venezuela vivió una auténtica época dorada durante la segunda mitad del siglo XX y los primeros años del siglo XXI. Cadenas como Radio Caracas Televisión (RCTV), Venevisión y, más tarde, Televen, no solo competían ferozmente por el rating nacional, sino que exportaban formatos, telenovelas y shows de entretenimiento que marcaban la pauta en toda América Latina. Millones de familias se reunían frente a la pantalla chica para reír, informarse o concursar.
Hoy en día, impulsados por la nostalgia y el recuerdo de una pantalla vibrante, queremos dedicar este espacio a repasar 10 programas venezolanos emblemáticos que ya no se emiten en la actualidad. Shows que, independientemente de los motivos políticos, económicos o de audiencia que conllevaron a su cierre, dejaron una huella imborrable en el imaginario colectivo.
Acompáñanos en esta primera parte a recordar los títulos más añorados de la televisión venezolana.
El top 10 de la nostalgia televisiva en Venezuela
1. El Show de Renny (1958-1973)
Es imposible iniciar un recuento sobre la televisión venezolana sin rendir tributo al «Número Uno»: Renny Ottolina. Conducido por este carismático y visionario presentador, El Show de Renny se convirtió en el programa de variedades más influyente del país entre 1958 y 1973.
El espacio comenzó sus transmisiones en RCTV el 3 de noviembre de 1958. Por su escenario desfilaron las estrellas nacionales e internacionales más importantes de la época, funcionando además como el trampolín definitivo para los artistas emergentes. Renny revolucionó la forma de hacer publicidad en vivo y la producción televisiva. Durante sus famosas pausas de descanso en Nueva York, adaptó formatos e incluso llegó a emitir temporadas grabadas en inglés. Uno de sus mayores hitos fue el programa especial de 1965, transmitido en exteriores desde el imponente Salto Ángel, una proeza técnica para la época. En 1971, Ottolina trasladó su show a la Cadena Venezolana de Televisión (CVTV), donde permaneció hasta su última emisión el 31 de diciembre de 1973.
2. Radio Rochela (1959-2010)
Catalogado en su momento por el Libro Guinness de los Récords como el programa de humor más longevo de la historia de la televisión mundial, Radio Rochela fue el analista satírico de la idiosincrasia y la política del venezolano durante más de cinco décadas.
Estrenado el 16 de septiembre de 1959 en RCTV, el show se adueñó de los lunes por la noche a las 8:00 p.m. A través de sketches inolvidables como «Asocerro», «Los Jordans» o «El Portu», humoristas de la talla de Cayito Aponte, Emilio Lovera, Laureano Márquez e Irma Palmieri, hacían reír al país parodiando la vida cotidiana y la palestra política. Lamentablemente, el programa sufrió un golpe crítico con el cese de la concesión de RCTV en 2007. Aunque se mantuvo a través de la señal de RCTV Internacional, el show dejó de producirse definitivamente en el año 2010 debido a las regulaciones de CONATEL, dejando un vacío enorme en el humor nacional.
3. Cuánto Vale El Show (1980-2001)
El buscador de talentos por excelencia de la pantalla venezolana fue, sin duda, Cuánto Vale El Show. El espacio estuvo bajo la magistral y alegre conducción de Guillermo «Fantástico» González, quien con sus icónicas frases como «¡Rolo de vivo!» o «¡Una de cal y una de arena!», se ganó el corazón de la audiencia.
El show consistía en la presentación de artistas aficionados que eran evaluados por un exigente y pintoresco jurado. Entre los jueces más recordados destacan el maestro Carlos Almenar Otero, la actriz Rosario Prieto, Carmen Victoria Pérez y Dennis Hernández, popularmente conocida como «La Malandra Elizabeth». A lo largo de sus 20 años de historia, el programa demostró una enorme versatilidad mudándose de planta televisiva en múltiples ocasiones: nació en RCTV (1980-1985), pasó por VTV (1986-1988), saltó a Televen (1989-1992), regresó a RCTV (1993-1996) y finalizó su ciclo dorado en Venevisión (1998-2001). Su éxito fue tal que el formato se exportó con gran éxito a las pantallas chilenas.
4. ¿Quién Quiere ser Millonario? (2000-2017)
La noche de los domingos en Venezuela estuvo marcada durante años por la tensión, el conocimiento y la impecable elegancia de Eladio Lárez al frente de la versión local de ¿Quién Quiere ser Millonario?.
Estrenado en el año 2000 por la señal de RCTV, este programa de concursos paralizaba al país a las 9:00 p.m. El carisma sobrio de Lárez y sus tensas preguntas mantuvieron a los espectadores pegados al televisor apoyando a los participantes en su camino hacia la pregunta 15. A lo largo de su historia, solo cuatro concursantes lograron responder correctamente la última pregunta y llevarse el premio mayor. Tras el cierre de la señal abierta de RCTV, el programa encontró un nuevo hogar en Televen a partir del año 2011, donde mantuvo excelentes números de audiencia hasta que la galopante crisis económica y los problemas de producción obligaron a su salida definitiva del aire en 2017.
5. La Guerra de los Sexos (2000-2013)
Lo que comenzó como un segmento dinámico dentro del maratónico Súper Sábado Sensacional terminó convirtiéndose en un fenómeno independiente de la televisión hispana. La Guerra de los Sexos, conducido inicialmente por la explosiva e inolvidable dupla de Daniel Sarcos y Viviana Gibelli, enfrentaba a hombres y mujeres de la farándula en pruebas físicas y de agilidad mental.
Juegos icónicos como «El rascacielos», «El stripping intelectual» o «La botonera» daban pie a divertidas disputas entre los equipos. Tras la partida de Sarcos, la conducción quedó a cargo de Winston Vallenilla. El show no solo gozó de un rating histórico en Venezuela los fines de semana, sino que se transmitía con gran éxito en toda la región caribeña y Estados Unidos. Sin embargo, las tensiones políticas de su último animador, sumadas a los altos costos de producción de un show que requería invitados internacionales constantes, propiciaron su cancelación definitiva a finales de 2013.
6. Bitácora (1994-2010)
Para los amantes de los viajes y la geografía nacional, Bitácora fue una ventana invaluable. Este formato documental, transmitido por RCTV desde 1994, estuvo conducido por la reconocida periodista Valentina Quintero, cuyo lema de vida siempre fue mostrar el potencial turístico del país.
Con su característico entusiasmo, Quintero recorrió cada rincón de la geografía nacional, desde las playas de Paria hasta los tepuyes de la Gran Sabana, educando al venezolano sobre su historia, su gastronomía y su cultura. El espacio se emitía originalmente los domingos a las 11:00 a.m. y posteriormente se mudó a los sábados al mediodía. Al igual que otros programas de la planta de Quinta Crespo, la señal internacional de Bitácora se apagó por completo en 2010. Hoy en día, Valentina mantiene vivo el espíritu del programa a través de su exitoso canal de YouTube.
7. El Club de los Tigritos (1994-1999)
La generación infantil y juvenil de los noventa en Venezuela tiene una banda sonora y un nombre claro: El Club de los Tigritos. Este show vespertino de Venevisión refrescó por completo la televisión interactiva para niños entre 1994 y 1999.
En su etapa inicial, el programa estuvo bajo la carismática animación de Wanda d’Isidoro y Jalymar Salomón, convirtiéndose rápidamente en un semillero de talentos de donde salieron miniseries de enorme éxito como De sol a sol o Entre tú y yo (junto a la agrupación Salserín). El formato incluía coreografías de baile, concursos en vivo, reportajes y la emisión de las series animadas del momento. Con los años, el elenco se renovó dando paso a figuras como Roxana Chacón y Yorgelys Delgado. En el año 2000 el programa cerró su ciclo para dar paso a Atómico, una producción de concepto similar pero adaptada al nuevo milenio.
8. Loco Video Loco (1992-2010)
Antes de la llegada de las redes sociales y los videos virales de TikTok, el entretenimiento dominical de cámaras escondidas en Venezuela se llamaba Loco Video Loco. Estrenado en 1992 por RCTV, el show sacaba las mejores carcajadas del público mostrando situaciones absurdas e hilarantes en las que caían ciudadanos comunes en plena calle.
El show tuvo entre sus primeros presentadores al humorista Laureano Márquez y a Erika Medina. Con los años, refrescó su pantalla con figuras muy queridas de la farándula como Mónica Pasqualotto, Cynthia Lander y Kimberli Dos Ramos. El programa combinaba clips humorísticos internacionales de caídas y accidentes caseros con las bromas pesadas de producción propia en las avenidas de Caracas. Al igual que el resto de los proyectos de su planta televisiva, el programa cesó sus funciones en el año 2010.
9. 24 Horas (1996-2004)
El periodismo de opinión y el análisis de la coyuntura política nacional tuvieron un antes y un después con 24 Horas, el influyente programa matutino de Venevisión conducido por el incisivo periodista Napoleón Bravo.
El espacio era una cita obligada a primera hora de la mañana para conocer las entrevistas a los personajes más relevantes de la palestra pública, los debates del acontecer nacional y el tradicional repaso de los titulares de la prensa escrita. Con la llegada del gobierno de Hugo Chávez, el programa adoptó una línea editorial sumamente crítica, convirtiéndose en el epicentro del debate político. Esta tensa relación con el poder ejecutivo provocó una primera suspensión en el año 2000. Tras regresar al aire en un ambiente de alta polarización, el programa sufrió fuertes presiones y censuras, lo que decantó en su salida definitiva de la parrilla televisiva en el año 2004. Actualmente, Napoleón Bravo mantiene el formato adaptado a las plataformas digitales.
10. Bienvenidos (1982-2002)
Cerramos esta primera entrega con el competidor directo de Radio Rochela en el género del humor: Bienvenidos. Producido, escrito y conducido por el célebre Miguel Ángel Landa, este show de sketches cómicos marcó pauta en Venevisión desde 1982 hasta 2001.
Con personajes memorables como «El Loco Hugo», «Mamerto» o «Beto», y un elenco de primeras figuras donde destacaban la inolvidable comediante Kiko y las modelos del show, las noches de los jueves a las 8:00 p.m. eran sinónimo de risas compartidas en familia. El programa se caracterizaba por un humor pícaro, chistes rápidos y el icónico cierre de Landa mirando fijamente a la cámara para dejar una reflexión moral: «Hagan bien y no miren a quién». Tras una breve e infructuosa mudanza a Televen a principios de 2002, el programa se canceló definitivamente debido a la pérdida de rating y la salida de gran parte de sus actores históricos.
Conclusión: El valor del recuerdo en la pantalla chica
La desaparición de estos 10 programas refleja no solo la transformación de los medios de comunicación en Venezuela, sino el cierre de una etapa dorada en la que la producción nacional competía al más alto nivel internacional. Aunque las pantallas de televisión hoy luzcan distintas, las plataformas digitales y la memoria de los espectadores aseguran que el legado de estos shows siga más vivo que nunca.
¡Prepara tus recuerdos porque muy pronto volveremos con la Parte II de los programas venezolanos que ya no existen!
