La Batalla de Inglaterra fue uno de los enfrentamientos que determinaron el avance de la II Guerra Mundial en las islas británicas en los 40.
Asimismo, fueron los combates aéreos más relevantes en el transcurso de la II Guerra Mundial, donde se midieron la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) y la Luftwaffe de Alemania Nazi.
Por otro lado, esta serie de conflictos en el espacio aéreo y suelo británico, significó un punto de inflexión en la guerra y los Aliados.
Tomando en cuenta lo anterior, abordaremos todo lo referente a la Batalla de Inglaterra y las repercusiones que dejó este enfrentamiento.
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Antecedentes de la Batalla de Inglaterra
Tras el éxito de Adolf Hitler con el Pacto de Múnich en 1938, el Tercer Reich logró anexarse a Austria, Checoslovaquia y derrotar a Polonia, Países Bajos, Luxemburgo, Bélgica y Francia.
Por ende, la capitulación de Francia marcó a los Aliados, que solo contaba con el Reino Unido y la figura del primer ministro, Winston Churchill.
En mayo de 1940, una gran fracción del ejército inglés y francés fue evacuado con la exitosa operación de Dunkerque, aunque, al mes siguiente, Francia capituló ante Alemania.
En consecuencia, Hitler y sus hombres miraban de reojo al Reino Unido, uno de las mayores potencias de los Aliados.
Con la conquista de Polonia y la repartición del territorio con la Unión Soviética de Iosif Stalin, el poderío alemán volteaba la mirada a las islas británicas.
Entretanto, Hitler esperaba la rendición sin ataque de los británicos, tomando en cuenta, que los vecinos escandinavos estaban totalmente ocupados por los nazis.
Sin embargo, Churchill no aceptaba negociar con Hitler y establecieron las pautas para enfrentar a los nazis.
Batalla de Inglaterra
Operación León Marino
Con la postura de Churchill ante las condiciones de los alemanes, Hitler prosiguió con la planeación de los ataques aéreos sobre las principales ciudades británicas.
Dicho plan se denominó Operación León Marino, donde Hermann Göring, comandante de la Luftwaffe (fuerza aérea nazi), era el encargado de doblegar la voluntad británica.
En los antecedentes más recientes de la Luftwaffe, estaba la imbatibilidad de la fuerza aérea nazi, ya que, en ese tiempo eran muy temibles; logrando grandes victorias.
Por otra parte, Göring prometió acabar con la RAF en pocos días y le garantizaba a Hitler una victoria aplastante contra el gobierno británico.
En primer lugar, la Luftwaffe al doblegar a la RAF, permitiría el desembarco de la Wehrmacht en las costas británicas y sería de fácil acceso.
Asimismo, Göring organizó tres flotas, repartidas en Noruega, Países Bajos y el norte de Francia, además, tenían disponibles al menos 3600 aviones.
Por otro lado, la experiencia de los pilotos alemanes era abrumadora en comparación con las cazas de la RAF, además, de la superioridad numérica.
Los primeros ataques iniciales se desarrollaron en los convoyes navales británicos y en las defensas costeras del Reino Unido.
Operación Día del Águila
En el lado británico, la respuesta no se hizo esperar y aunque no eran nada alentadoras, Churchill confió en la RAF.
Aunque, el as bajo la manga, vino con la inclusión del radar, un invento británico, que realizó un rol fundamental en la II Guerra Mundial.
Por lo tanto, la estrategia con el radar permitió identificar los aviones de la Luftwaffe, sumado al poderoso caza británico, Supermarine Spitfire.
Con los ataques alemanes en puntos estratégicos de la defensa naval, los planes defensivos abortaron la navegación por el Canal de la Mancha.
A su vez, Göring ordenó fortificar la zona del canal y atacar directamente en territorio británico.
La estrategia era repetir el manual como sucedió en Polonia, pero, la propuesta británica, fue el camuflaje de aviones y creación de hangar falsos.
Dicha acción se le conoce como “Día del Águila”, empezando el 15 de agosto de 1940, lo que significó, en una victoria nazi, aunque con pérdidas, pero no devastadoras para la RAF.
No obstante, entre el 24 y 25 de agosto, un bombardeo a unas terminales petroleras, impactó a una zona urbana, el East End de Londres, provocando pérdidas humanas considerables.
Ante el ataque nazi, los británicos tuvieron objetivo de atacar a Berlín como respuesta, pero no hubo tantos daños en comparación de Londres.
Entretanto, siguieron avances aéreos sobre Leipzig y Hannover, pero Churchill insistió en el asedio a Berlín, sin mayores consecuencias.
Cabe destacar, que durante los bombardeos a Berlín, los ministros de asuntos exteriores de Alemania y la URSS, se reunieron en un búnker.
De hecho, Joachim von Ribbentrop, ministro de asuntos exteriores, le avisó a su homólogo soviético, Vlacheslav Mólotov sobre la victoria de Alemania.
Blitz
El ataque británico sobre Berlín, impactó en el orgullo de Hitler y el ‘Führer’ suspendió los ataques navales y se concentró en asediar a las principales ciudades británicas.
Esta acción se denominó ‘Blitz’, donde se produjo desde el 7 de septiembre de 1940 hasta el 16 de mayo de 1941.
Los ataques se iniciaron desde la madrugada y constantemente sobre las ciudades, con el fin de doblegar a Churchill y su orgullo.
Por si fuera poco, Bristol, Manchester, Liverpool, Birmingham, Exter, Bath, Sheffield, Coventry y Hull, fueron brutalmente asediadas.
No obstante, empezaron las bajas considerables en Alemania y el orgullo de Churchill junto al pueblo británico no se resquebrajó ante el ataque nazi.
Entretanto, los pilotos de países pertenecientes a la Mancomunidad de Naciones apoyaron a la RAF, además, de voluntarios de Francia, Polonia y otras naciones.
Pese a la superioridad numérica, la RAF asestó varios golpes a la Luftwaffe hasta que Hitler cansado de esperar la capitulación británica, decidió poner fin a la Operación León Marino.
A su vez, la Royal Navy Británica tomó fuerza y propinó varios golpes definitivos a la Luftwaffe, significando una derrota moral en Hitler.
Tras ello, Hitler ordenó el retiro de las tropas y de toda su artillería para concentrarse en otro frente y esta vez el enemigo era la Unión Soviética.
Consecuencias de la Batalla de Inglaterra
- Fue la primera gran derrota de Hitler y su imponente Luftwaffe, que debió estructurarse para el frente soviético.
- Pese a las numerosas bajas británicas y de sus aliados, Reino Unido se constituyó como potencia aeronaval hasta el advenimiento de Estados Unidos en la guerra.
- El coraje de Churchill y la popularidad se extendieron, siendo uno de los más influyentes en el transcurso de la II Guerra Mundial.
- Tras la derrota, Hitler aseguró que fue un error atacar a Inglaterra, debido a que no contaban con el orgullo de un pueblo herido.
- Finalmente, significó un punto de inflexión para futuras respuestas y la victoria aliada, 5 años después.
