El Mardi Gras es una serie de festividades que se relacionan con el carnaval, asentándose en Nueva Orleans, Estados Unidos, lugar de origen y que ha sido de evolución histórica con el tiempo.
Su origen se remonta durante la época colonial, cuando Nueva Orleans era un territorio de Francia en la Unión Americana.
Ahora bien, esta festividad tiene un significado, origen y evolución que desarrollaremos en el siguiente post.
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¿Qué es el Mardi Gras?
Es una festividad anual que se celebra, dependiendo si el año es bisiesto o no.
En caso de ser año bisiesto, el Mardi Gras se celebra los días entre el 4 de febrero hasta el 9 de marzo.
Por el contrario, si no es año bisiesto, el día se celebra entre el 3 de febrero hasta el 9 de marzo.
A su vez, es similar a la fiesta de carnaval, celebrado en algunas partes del mundo, donde las carrozas, los desfiles y disfraces prevalecen en esta feria.
¿Qué significa el ‘Mardi Gras’?
En cuanto a su significado, deriva de la palabra francesa ‘martes ladero o graso’, por ende, se le conoce como ‘Mardi’ ‘martes’ y ‘gras’ ‘graso’.
Origen de la festividad
Con respecto al origen del Mardi Gras, se remonta cuando Luisiana fue colonizada por navegantes y exploradores franceses durante el siglo XVII.
Ahora bien, el primer registro de la festividad del Mardi Gras quedó registrado en 1699, expandiéndose su celebración a ciudades cercanas, a partir de los años 1700.
Por su parte, la policía de ese territorio, llegó a prohibir la festividad, pero los lugareños volvían a quebrantar la ley, desafiando a la autoridad.
Evolución del Mardi Gras
Con el paso del tiempo, la festividad empezó a adquirir un aire de pertenencia y costumbre tradicional, siendo despenalizada su realización.
De hecho, Nueva Orleans adoptó la festividad, años después, inclusive de la compra de Estados Unidos a Francia del territorio.
Con la costumbre arraigada, se desarrollaron las populares peñas, siendo la peña Comus, la pionera en esta celebración.
Para el año 1857, se pauta la celebración del primer desfile de carnaval, donde lo lugareños se disfrazaban y disfrutaban de la velada que se extendía en los meses de febrero y marzo.
No obstante, los impactos económicos y bélicos como la Guerra Civil estadounidense, golpeó las celebraciones y se tuvieron que postergar.
Luego de dichos conflictos, la celebración siguió su curso, solo siendo suspendida nuevamente, durante el curso de las dos guerras mundiales.
Expansión en Nueva Orleans
Hasta 1972, el desfile se desarrollaba en el popular barrio francés, pero debido al crecimiento poblacional y la llegada de turistas a la festividad, el recorrido debió ser cambiado.
Sin embargo, la huelga de policías de 1979, hizo que el desfile se suspendiera por primera ocasión desde la II Guerra Mundial.
Con el surgimiento de nuevas leyes en las jurisdicciones; el Mardi Gras también evolucionó.
De hecho, se crearon nuevas normativas, donde se incluían a los ciudadanos sin distinción de sexo, creencias, etnia, posición social y orientación sexual.
De igual forma, se creó un estatuto de identidad, donde las penas debían revelar las identidades de sus miembros activos.
Organización de los desfiles
Durante las semanas previas al Mardi Gras, las peñas se encargan de organizar los desfiles y las comparsas, cada una con una temática específica.
Por su parte, el fin de semana previo a la festividad, llegan turistas nacionales e internacionales para presenciar los arreglos del Mardi Gras.
Posteriormente, se da inició al Lundi Gras o ‘Lunes Graso’, el día anterior a la festividad, donde los turistas y locales pueden disfrutar del ambiente festivo.
Después de ese día, llega toda la cobertura del Mardi Gras, que termina con la llegada del rey y la reina del carnaval y de la peña Comus, haciendo el baile del cierre.
Curiosidades del Mardi Gras
- El primer lugar en celebrar el Mardi Gras, fue Alabama
- La festividad se añadió en el calendario gregoriano por orden del Papa Gregorio XIII
- Se considera al Mardi Gras como una festividad pagana, al igual que el Carnaval.
- Se considera ilegal si viajas en una carroza sin máscara
- Por otro lado, la festividad se vio suspendida por un brote de fiebre amarilla en 1870, además, de las ocasiones que se mencionaron en el post.
- Los colores representativos del Mardi Gras son púrpura, dorados y verdes, que simbolizan la justicia, poder y la fe, respectivamente.
- La primera fiesta del Mardi Gras bajo aspecto legal, comenzó en 1875.
- En otros países como Inglaterra, Irlanda, República Checa, Canadá y Polonia, se conoce a la festividad como el ‘Día de las Tortillas’.
- El Mardi Gras se le conoce popularmente en el mundo como el ‘martes de Carnaval’.
- Finalmente, es una de las festividades más concurridas en el año, no solo en Estados Unidos, sino, también, en el mundo.
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