Uno de los mayores conquistadores de la historia universal es Napoleón Bonaparte, que con su numeroso ejército puso a temblar a Europa en el siglo XIX.
Bonaparte extendió sus dominios en toda Europa, siendo un conquistador y hábil estratega en la lucha armada y política en el Viejo Continente.
Es por ello, que en nuestra sección de Biografías, daremos un repaso a Napoleón Bonaparte y algunos datos relevantes de este militar francés.
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Biografía de Napoleón Bonaparte
Infancia y juventud
Napoleón I Bonaparte nació el 15 de agosto de 1769 en Ajaccio, un pueblo que formaba parte de la recién adquirida isla de Córcega que Francia compró a la República de Génova.
Por otra parte, Napoleón Bonaparte viene de la nobleza local, ya que, su padre Carlo era un prestigioso abogado, representante de la corte de Córcega del rey Luis XVI.
A su vez, su madre María Letizia Ramolino, una ferviente ama de casa que se ocupó en gran parte de la educación y formación de sus ocho hijos.
En cuanto a la niñez del futuro militar, era de profunda timidez y algunos historiadores de la época, lo calificaban como reflexivo y de pocos amigos.
Por otro lado, en lo académico no era un alumno brillante, salvo en las matemáticas, geometría y aritmética, donde destacó indudablemente.
A la edad de 10 años, él y su hermano José son trasladados por orden de Carlo a Francia, donde ingresan ambos hermanos en la escuela militar de Brienne- le-Château.
Allí, aprendió el idioma francés, aunque no fluidamente, además, de destacarse en matemática, historia y geografía.
En 1784, se gradúa y llega después a la École Royale Militaire de París, donde inicialmente estudió naval hasta que cambió la rama por la de artillería.
Al año siguiente, consigue su título y su grado de teniendo segundo de artillería a la edad de 16 años.
Carrera militar
Napoleón Bonaparte se traslada a Valence y Auxonne, para comandar un puesto dentro de la guarnición en dichos pueblos.
Sin embargo, con el estallido de la Revolución Francesa y el cambio de la monarquía absoluta a la constitucional, el joven Bonaparte volvió a Córcega.
En su pueblo natal, apoyó la causa jacobina y ocupó el rango de comandante segundo de la Guardia Nacional de los voluntarios.
Posteriormente, en 1793, un año después de la caída de la monarquía y la ejecución del rey Luis XVI, Napoleón y su familia se trasladan a Francia continental en junio de ese año.
En Francia, se encuentra con Saliceti, un antiguo compañero de clases y lo asciende a comandante de la facción de artillería en Tolón.
Con su primera labor dentro de los artilleros, logró repeler un foco anglo-español, defendiendo con éxito la guarnición en Tolón.
La buena acción y estrategia de Napoleón le valió su traslado a Génova, para concretar la operación salida en contra de Maximilien Robespierre.
Sin embargo, se especula que Napoleón no dio con éxito en la misión, debido a su amistad con el hermano menor de Robespierre, Augustin.
Ante tal situación y sin una confirmación, Napoleón Bonaparte estuvo dos semanas en prisión hasta que fue liberado por falta de pruebas.
Primeras campañas militares
Para 1795, Napoleón es testigo de una revuelta entre realistas y contrarevolucionarios tras una protesta deliberada en la Convención.
Posteriormente, siguió órdenes de sus superiores y traslados a sus artilleros para resguardar el Palacio de las Tullerías.
Con la ayuda de Joachim Murat, los artilleros defendieron con éxito las Tullerías y repelieron a los rebeldes, significando un triunfo vital contra los focos.
Tras esta acción, tuvo la estima de Paul Barras y el líder le convocó para una misión en Italia. Durante ese tiempo formaliza su matrimonio con Josephine de Beauharnais.
Para la campaña de Italia en 1796, tuvo su primer éxito al expulsar a las fuerzas austriacas que se situaron en Lombardía en la histórica batalla del puente de Arcole.
Por si fuera poco, provocó una dura derrota al ejército en favor del papa Pío VI, quien se mostró reacio a la ejecución del monarca francés, Luis XVI.
Mientras tanto, Napoleón ayudó a la conquista de dos territorios pontificios, pero desobedeció la orden de destronar al Papa y marchar a Roma.
Ante tal acción, Bonaparte es enviado a la frontera con Austria y el general Berthier cumplió con la captura del Papa y la toma de los demás territorios pontificios.
En Austria, Bonaparte logró vencer a los austriacos, forzando a la firma de paz con el Tratado de Campoformio, donde Francia se adjudicó parte de los territorios de Italia.
Más adelante, incursionó en la escritura con tres periódicos para las tropas francesas, donde resaltó la importancia de la campaña italiana en favor de Francia.
Misión en Egipto y Siria
En 1798, Napoleón Bonaparte llega a Egipto con la firme intención de colonizar este antiguo territorio que era en ese entonces del Imperio otomano.
Napoleón consideraba que si se tomaba el territorio egipcio, se cortaba cualquier suministró a los británicos y sus demás colonias.
Pese a su plan inicial, los egipcios resistieron a la ocupación francesa con ayuda de los británicos y sus fuerzas expedicionarias.
La ruta se trazó con la conquista a Malta, donde las tropas napoleónicas expulsaron a la Orden Hospitalaria y luego desembarcaron a Alejandría.
La batalla de las Pirámides saldó con una victoria francesa, pero con un costo mayor, luego de las bajas producidas por la estrategia del almirante británico Nelson.
Con esta victoria algo estéril, las tropas de Napoleón quedaron atrapadas en Egipto y su visión inicial de colonización fracasó, debido al apoyo británico.
En 1799, Napoleón Bonaparte condujo a su ejército a otra provincia otomana, Siria, donde no supuso mayor resistencia que los egipcios.
Las victorias decisivas lograron tomar para Francia las ciudades costeras de Gaza, Haifa, Harish y Jaffa.
Sin embargo, la masacre contra inocentes en Jaffa fue una de las más temibles y dantescas de las fuerzas napoleónicas durante sus conquistas.
La campaña en Siria culminó de la forma más ruin y Napoleón ordenó el regreso a Egipto, donde venció en el Nilo a los otomanos, dejando como encargado al general Kléber.
Imperio francés napoleónico
De regresa a Francia, Bonaparte prosiguió con sus objetivos de conquista y la mejor manera de empezar era en su propio patio.
Con el escenario político donde la República estaba en bancarrota y con enormes deudas económicas, Bonaparte se preparaba para un golpe de estado.
En dicha acción, participó de manera intelectual Emmanuel-Joseph Sieyes y Roger Ducos.
Para noviembre de 1799, Napoleón toma el control y aceleró la instauración de un imperio con la Constitución del Año VIII.
Por si fuera poco, Napoleón se adelantó a los planes de los hermanos Sieyes, teniendo plena autonomía sobre las decisiones políticas en el país galo.
Una de las acciones, fue la proclamación como primer cónsul y negoció con la Santa Sede para un concordato.
Otros planes que se ejecutaron, fue la redacción del Código Civil de Francia o Napoleónico, donde todas las decisiones pasaron por Bonaparte.
Durante el apogeo napoleónico en Francia, hubo un interludio de paz entre Italia y Austria, además, de una tregua con Gran Bretaña.
El 28 de mayo de 1804, Napoleón es proclamado emperador y pone fin a una moribunda Revolución Francesa.
Guerras Napoleónicas
Con Napoleón a la cabeza del imperio francés, tuvo una acción bélica con uno de sus mayores rivales, Gran Bretaña.
En los demás países había un temor hacia el ejército napoleónico, debido a lo sucedido en Siria.
Teniendo a la amenaza latente en el continente, Gran Bretaña declaró la guerra a Francia en 1803 con una batalla naval y los demás imperios formaron una coalición antifrancesa.
Los duros golpes de la Marina Real Británica supuso un plan inicial que generó dudas en Napoleón, pero la ruta cambió hacia Baviera.
En la batalla de Ulm, las tropas napoleónicas asestaron un duro golpe a la coalición hasta llegar a las puertas del Imperio ruso en Austerlitz en 1805.
Posteriormente, tomó el reino napolitano, nombrando a su hermano José como rey, desintegrando a las Provincias Unidas.
Por otra parte, tomó a Países Bajos y colocó a otro hermano, Luis, al frente de la Confederación del Rin.
Ante la extensión del dominio napoleónico, Rusia y Prusia formaron otra coalición y evitar la expansión hacia el este europeo.
Sin embargo, las tropas napoleónicas asestaron un duro golpe a las tropas prusianas, haciendo que el zar ruso Alejandro I, firmara un acuerdo de paz.
Con el imperio británico al asecho, ahora la vista estaba ocupada en España, para ello, ocupó a Portugal y cruzó la frontera hispanoportuguesa.
En España, estalló un movimiento político y militar que derivó en la Guerra de Independencia.
Guerra contra España
Para ese paso, Napoleón nombró con el mismo procedimiento en Nápoles, a su hermano José, como rey de España.
No obstante, España contó con la alianza británica ante el asecho de las fuerzas napoleónicas que protagonizaron una de las cruentas batallas del siglo XIX.
El desgaste de la campaña y la dura derrota en la batalla de Bailén, Napoleón Bonaparte vio que el ejército español era un hueso duro de roer hasta su retiro definitivo en 1814.
Con la derrota acuesta en España, Napoleón simultáneamente volteó la mirada hacia Europa Central.
Otras guerras napoléonicas
Austria rompió el tratado de paz con Francia, lo que ocasionó la respuesta de Napoleón y sus tropas en el Danubio y Baviera.
En la batalla de Aspern-Essling, ambos bandos salieron maltrechos y Napoleón sugirió una tregua de paz que solo duró dos meses.
Con la vuelta de los conflictos, Francia logró derrotar a los austriacos en la batalla de Wagram.
Posteriormente, Austria propuso una nueva alianza con Francia y en parte se dio con el nuevo matrimonio de Napoleón con María Luisa de Habsburgo-Lorena.
Este matrimonio marcó el final de la relación con Josephine, quien era estéril y Napoleón la repudió por no darle un heredero.
Para 1810, el imperio de Napoleón alcanzó su cenit, dada a las incorporaciones de los territorios germánicos, sumado a las conquistas de Países Bajos, Austria y los Balcanes.
Sin embargo, la dura derrota en España y al no haber un claro ganador en Europa del Este contra el Imperio ruso, el ejército napoleónico mostró signos de agotamiento.
Una de las razones, fue la respuesta del zar Alejandro de recuperar a Polonia, pero las advertencias hacia Napoleón no dieron con la testarudez del emperador.
Napoleón dispuso de entrar en Rusia hasta llegar a Moscú, donde esperaba la capitulación del zar, pero las fuerzas rusas intentaron incendiar la ciudad.
Ante dicha acción, Napoleón abandonó Moscú con dirección a Francia, pero dejó a sus tropas dispersadas en el este.
Final del dominio de Napoleón Bonaparte
Tiempo después, los rusos recuperaron algunas zonas de Polonia, mientras que se formó otra coalición con Prusia, España, Gran Bretaña, Rusia y Portugal.
Pese a ello, Napoleón propinó una derrota a los aliados en Alemania con la victoria en la batalla de Dresde de 1813.
No obstante, la coalición contó con nuevos aliados inesperados, los austriacos que rompieron todo lazo con los franceses y Suecia.
En territorio alemán, los franceses sufrieron un duro revés en Leipzig, obligando a replegarse a zonas adyacentes de Francia.
Con el ocaso por venir de Napoleón, las tropas aliadas crecían en número y ocuparon París el 31 de marzo de 1814, ocasionando la abdicación de Napoleón.
En ese momento se firmó el tratado de Fontainebleau, donde Napoleón y su familia vivieron en el exilio, dejando a un lado los territorios conquistados.
Para Francia, los realistas consiguieron la proclamación de Luis XVIII en el trono francés.
En el exilio, Napoleón ideó un plan de reconquista y más a sabiendas de una era post-napoleónica en Francia, sumado a las alianzas con el nuevo rey.
Con la campaña de los Cien Días, Napoleón Bonaparte se estableció en París y contó con el apoyo de viejos aliados.
Para ello, se disputó en Bélgica la batalla de Waterloo de 1815, donde la derrota francesa sucumbió a las aspiraciones napoleónicas.
De hecho, la facción política prefirió a su hijo, Napoleón II, lo que provocó la abdicación de Bonaparte y limitarse a la lucha armada.
Últimos años en el exilio y muerte
Los británicos aprovecharon la debilidad del otrora emperador y lo desterraron a la isla de Santa Elena, donde vivió sus últimos años en el exilio en julio de 1815.
Durante su exilio, se enfermó del estómago, además, de un trastorno en el hígado y de un posible cáncer digestivo.
En su tiempo en el exilio, escribió algunas memorias y estuvo rodeado de su familia y hombres de confianza.
Finalmente, Napoleón Bonaparte muere el 5 de mayo de 1821 a las 17:49 a la edad de 51 años, posiblemente envenenado por arsénico que ingirió.
Tras su muerte, fue enterrado en las orillas del río Sena y para 1840, sus restos fueron repatriados por orden de Luis Felipe I.
10 Curiosidades de Napoleón Bonaparte
- Medía 1.68 metros, una altura normal para un hombre promedio, aunque, fue objeto de sátira al compararse con un enano.
- Sufría de estreñimiento crónico y de otros males estomacales
- Según algunos cronistas, Napoleón Bonaparte sufría de una fobia excesiva con los gatos, esta condición se conoce como ailurofobia.
- Creía en muchas supersticiones
- Sus últimos palabras en el lecho de muerte fueron ‘Francia. Ejército. Líder del Ejército, Josephine’
- Pidió que sus cenizas fueran esparcidas por el Sena, pero esa voluntad no se cumplió y lo enterraron en la orillas de este fascinante río.
- Cuando ingería alimentos, prohibía que ejecutaran alguna palabra o conversación
- Para algunos cronistas, Napoleón era narcisista y se consideraba un hombre hermoso, inclusive un adonis.
- Supuestamente, hay registros que datan sobre el descanso de Napoleón, donde dormía de 2 a tres horas diarias.
- Era un amante del ajedrez, tanto así, que sus tácticas en las guerras, se asemejaban a los movimientos de este famoso juego de mesa y estrategia.
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