La Copa Mundial de Francia 1998 es la edición número 16 del torneo de selecciones de mayor envergadura del balompié universal.
En esta ocasión, Francia fue elegida para acoger la XVI edición de la Copa Mundial de la FIFA, siendo la segunda oportunidad como anfitrión para la nación gala.
Asimismo, el país franco se convirtió en el tercer territorio en albergar en dos ocasiones la Copa del Mundo, tras México e Italia, además, de ser la primera vez luego de 60 años.
Por otro lado, fue un mundial de cambios, primero se amplió el número de participantes a 32 selecciones y segundo, se aprobó el ‘Gol de Oro’.
Con respecto al ‘Gol de Oro’, se decretaría en las instancias finales, en la prórroga y en caso que un equipo marcara una anotación.
Cabe destacar, el debut de naciones como Croacia (país independiente de Yugoslavia), Jamaica, R.F Yugoslavia, Japón y Sudáfrica.
Entretanto, Francia regresaba a una cita mundialista, tras 12 años de ausencia, la última en México 86 e Inglaterra desde Italia 90.
Partiendo de lo anterior, abordaremos todo lo relacionado con la Copa Mundial de Francia 1998. ¡Comencemos!
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Previo a la Copa Mundial de Francia 1998
Como en las demás ediciones, se realizaron clasificatorias para definir los 30 equipos calificados, debido a que Francia (anfitrión) y Brasil (Campeón 94) ya habían asegurado su cupo.
En el lado de CONMEBOL, además de Brasil, aseguraron el cupo Argentina, Chile, Colombia y Paraguay, destacando la ausencia de Uruguay por segunda vez consecutiva.
Mientras tanto, UEFA estaba representada por Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Escocia, España, Inglaterra, Italia, Noruega, Países Bajos, R.F Yugoslavia, Rumanía y Francia.
En CONCACAF, México y Estados Unidos aseguraron el pase, acompañándolos Jamaica como nación debutante en una fase final.
Del lado africano, Camerún, Marruecos, Nigeria, Sudáfrica y Túnez apartaron su cupo.
Finalmente, Asia contó con la participación de Arabia Saudita, Corea del Sur, Irán y Japón.
Por otro lado, Francia contó con 9 ciudades: Lens, Lyon, Marsella, Burdeos, Nantes, Toulouse, Saint-Étienne, Saint-Denis y París.
Copa Mundial de Francia 1998
Antes del sorteo, se realizó un partido amistoso entre el combinado de estrellas de Europa y la escuadra de Resto del Mundo, tomando a la estrella de las 32 selecciones.
El sorteo de la fase final se celebró el 04 de diciembre de 1997 en Marsella, dejó el siguiente cuadro de grupos:
- A: Brasil, Marruecos, Escocia y Noruega
- B: Italia, Camerún, Austria y Chile
- C: Francia, Sudáfrica, Dinamarca y Arabia Saudita
- D: España, Nigeria, Bulgaria y Paraguay
- E: Países Bajos, México, Bulgaria y Corea del Sur
- F: Alemania, Estados Unidos, R.F Yugoslavia e Irán
- G: Rumanía, Túnez, Inglaterra y Colombia
- H: Argentina, Jamaica, Croacia y Japón.
Por otro lado, la clasificación a los octavos iba a sufrir una modificación, al haber 8 grupos, se clasificaban directamente los dos mejores posicionados.
Grupo A
El partido inaugural de la Copa Mundial Francia 1998, se disputó en Saint-Denis, entre Brasil y Escocia.
Los amazónicos derrotaron a los británicos con anotaciones de César Sampaio y autogol de Thomas Boyd, mientras el empate transitorio lo marcó John Collins de penal.
En el otro duelo del grupo, Marruecos y Noruega protagonizaron un intenso encuentro en Montpellier, dejando un empate de 2-2.
Para la siguiente fecha, en Burdeos ocurrió un empate a 1 entre escoceses y noruegos, marcando los goles Havard Flo y Craig Burley.
Por su parte, Brasil desplegó todo su poderío ofensivo ante los marroquíes, marcando diferencias Ronaldo, Rivaldo y Bebeto.
En la última fecha, Marruecos se despediría del mundial con una goleada de 0-3 ante Escocia, marcando doblete Salahadine Bassir y un tanto de Abdeljadil Hadda.
Por otro lado, Noruega sorprendió a una clasificada Brasil, al derrotarlo 1-2, con goles de Tore André Flo y Kjetil Rekdal, anulando el tanto de Bebeto.
De esta forma, Brasil y Noruega avanzaron a la siguiente fase, respectivamente.
Grupo B
En Burdeos, el Grupo B iniciaría el paso con un empate emocionante entre Italia y Chile 2-2, destacando el doblete de Marcelo Salas para los australes.
Por otro lado, en Toulouse, Camerún y Austria pactaron a 1, gracias a las anotaciones de Pierre Njanka y Toni Polster, este último en el primer minuto de descuento.
Para la segunda fecha, el ‘matador’ Salas e Ivica Vastic salvaron los muebles para sudamericanos y centroeuropeos.
Mientras tanto, la ‘azurra’ goleó a los leones indomables 3-0, con goles de Luigi Di Biagio y Cristian Vieri con un doblete.
En la última fecha, Italia clasificó a la siguiente ronda en detrimento de Austria, al que venció 2-1 en Saint-Denis.
Por su parte, Chile logró otro empate ante Camerún, suficiente para que los sudamericanos avanzaran a la siguiente ronda.
Grupo C
Con respecto al Grupo C, Dinamarca volvería a una cita mundialista luego de 12 años, derrotando a Arabia Saudita (revelación del torneo anterior) 0-1.
El tanto del triunfo escandinavo fue por intermedio de Marc Rieper-Jansen.
Por el otro duelo del grupo, Francia debutaba ante su público logrando una cómoda victoria de 3-0 sobre Sudáfrica.
En la segunda fecha, daneses y sudafricanos pactarían a un gol, marcando Benny McCarthy el primer tanto de Sudáfrica en los mundiales.
Por otra parte, el doblete de Thierry Henry más los goles de David Trezeguet y Bixente Lizarazu, permitieron otro triunfo tranquilo de los locales ante los saudíes.
La última fecha, Francia aseguró el liderato e invicto ante Dinamarca con una victoria ajustada de 2-1.
Por último, Sudáfrica y Arabia Saudita se despidieron del torneo con un empate estéril para ambos conjuntos de 2-2.
Grupo D
Las incidencias del Grupo D iniciarían con el empate sin goles entre Paraguay y Bulgaria en Montpellier.
Por su parte, la primera sorpresa del torneo vino en los pies de Nigeria al vencer 2-3 a España, destacando el increíble autogol de Andoni Zubizarreta.
En la segunda fecha, las águilas verdes lograron otro triunfo, esta vez de 1-0 ante los búlgaros, que se despedían del torneo tempranamente.
El autor del gol de la victoria nigeriana fue de Victor Ikpeba.
Por su parte, ibéricos y guaraníes igualarían sin goles, complicando las opciones de clasificar a los españoles.
En la última fecha, España desplegó todo un arsenal ofensivo y marcó una goleada de escándalo de 6-1 a Bulgaria, pero debía ligar un triunfo nigeriano o un empate.
Sin embargo, para infortunio de los ibéricos, Paraguay venció 1-3 a Nigeria, lo que significó, la clasificación de nigerianos y paraguayos, en detrimento de España.
Grupo E
Por el Grupo E, México debutó con bien pie en la zona, al doblegar a Corea del Sur (1-3), destacando el doblete de Luis Hernández.
En el otro cotejo, Países Bajos y Bélgica se tuvieron que conformar con un aburrido empate sin goles en Saint-Denis.
En la segunda fecha, aztecas y flamencos pactarían a dos en un emocionante partido, destacando el doblete de Marc Wilmots.
Por su parte, en Marsella, la ‘naranja mecánica’ le endosó una manita a los surcoreanos, poniendo un pie en los octavos de final.
En la última fecha, los diablos rojos belgas desperdiciaron una oportunidad de avanzar a la siguiente ronda, al ceder un empate a la débil selección surcoreana.
Simultáneamente, el ‘Tri’ sacó un empate valioso ante los tulipanes que clasificó a ambos, pero por mejor gol average para los europeos.
Grupo F
La RF Yugoslavia debutó como nación independiente al vencer 1-0 a su similar de Irán, gracias al gol anotado de Sinisa Mihaijlovic.
Por su parte, Alemania superó 2-0 a Estados Unidos, mediante los goles de Andreas Moller y Jürgen Klinsmann.
En la segunda jornada, teutones y balcánicos pactaron a 2 en Lens, dejando el grupo al rojo vivo.
Mientras tanto, en un duelo rodeado de contexto político, Irán superó a la selección de las barras y las estrellas con un marcador de 1-2.
Este triunfo fue vital para las aspiraciones persas, luego de la derrota inicial ante RF Yugoslavia, además, de ganar al país que en ese momento estaba en guerra y dejándolos afuera.
Por la última fecha, Alemania despertó del sueño a Irán, al que doblegó 2-0, asegurando la presencia de los teutones a la siguiente ronda.
Finalmente, RF Yugoslavia clasificó en detrimento de Estados Unidos con un gol de Slobodan Komljenovic.
De esta manera, Alemania y RF Yugoslavia avanzaron a la siguiente ronda.
Grupo G
En Marsella, iniciarían las acciones del Grupo G, con una victoria de Inglaterra sobre Túnez 2-0, marcando Alan Shearer y Paul Scholes.
Por su parte, Rumanía ganaría a Colombia con un tanto de Adrian Ilie, amargando el debut nuevamente de los sudamericanos.
En la segunda fecha, un triunfo cafetero contra los tunecinos daba respiro y opciones de clasificar, gracias al tanto de Leider Preciado.
Asimismo, los de los Cárpatos sorprendieron a los ingleses con un triunfo de 2-1, clasificando a Rumanía y dejando a Inglaterra decidir el cupo ante Colombia.
En la última jornada, Rumanía aseguró el liderato del grupo con un empate intrascendente ante Túnez.
Simultáneamente, Inglaterra vencería 2-0 a Colombia con los tantos de Darren Anderton y David Beckham.
De esta manera, Rumanía e Inglaterra avanzarían a los octavos, dejando por segunda ocasión consecutiva a Colombia fuera de los 16 mejores.
Grupo H
Argentina comenzaría el camino de Francia 98 con una victoria trabajada ante el debutante Japón, con un gol en solitario de Gabriel Batistuta.
Por el otro encuentro del grupo, Croacia debutaría en el mundial con una victoria de 1-3 sobre otro debutante, Jamaica.
Por la segunda fecha, los croatas lograrían otro triunfo y clasificación histórica a la siguiente ronda, gracias al tanto de Davor Suker suficiente para eliminar a Japón.
En el otro duelo, doblete de Ariel Ortega y hat-trick de Batistuta fueron suficientes para que la ‘albiceleste’ goleara 5-0 a los caribeños.
Finalmente, un doblete de Theodore Whitmore confirmó el primer triunfo y hasta ahora último de Jamaica en los mundiales ante Japón.
En simultáneo, un tanto de Mauricio Pineda bastó para que Argentina quedase dueña del grupo ante Croacia, asegurando el pase a octavos las dos selecciones.
Octavos de final
Los clasificados a la ronda de los 16 mejores fueron Brasil, Noruega, Italia, Chile, Francia, Dinamarca, Nigeria, Paraguay, Países Bajos, México, Alemania, RF Yugoslavia, Rumanía, Inglaterra, Argentina y Croacia.
En el primer duelo de los octavos, un tanto del ‘toro’ Vieri fue suficiente para que Italia venciera a Noruega y avanzara a los cuartos.
Por su parte, en París, en un duelo con esencia sudamericana, Brasil se impuso 4-1 a Chile, destacando los dobletes de César Sampaio y Ronaldo.
En Lens, Francia superó a la resistencia guaraní con un ‘gol de oro’ de Laurent Blanc en el primer tiempo de la prórroga.
Por otro lado, Dinamarca enterró las aspiraciones de Nigeria al golearlos 1-4 en Saint-Denis.
Asimismo, Alemania prolongó la maldición de los octavos a México, al vencerlos 2-1 con tantos de Klinsmann y Oliver Bierhoff.
Entretanto, Países Bajos venció 2-1 a RF Yugoslavia, siendo la última vez que la selección balcánica disputaría sus encuentros con esa nomenclatura.
Por su parte, un penal de Davor Suker transformado en gol, derivó en la victoria de Croacia ante Rumanía.
Finalmente, Argentina despachó a Inglaterra tras empatar el duelo 2-2, pero en los penales la efectividad gaucha fue más que la inglesa.
De esta manera, se completaban los clasificados a los cuartos de final.
Cuartos de final
La ronda de los ocho mejores trajo la clasificación de Italia, Brasil, Francia, Alemania, Dinamarca, Croacia, Países Bajos y Argentina.
En el primer duelo de esta instancia, Italia y Francia disputarían un cupo a las semis en un emocionante cotejo de principio a fin.
Sin embargo, los penales iban a decidir el destino de ambas selecciones, donde los fallos de Albertini y Di Biagio, condenaron a la azurra.
De este modo, Francia llegaba a las semifinales, instancia que volvería tras México 1986.
En el siguiente partido, Brasil y Dinamarca protagonizaron otro duelo cargado de intensidad.
Los tantos de Ronaldo en dos oportunidades y Bebeto, anularon la reacción escandinava que se había adelantada por intermedio de Lars Jorgensen y Brian Laudrup.
Por su parte, Países Bajos eliminaría a una gran escuadra argentina con un marcador de 2-1, destacando el gol agónico de Dennis Bergkamp.
En el último duelo de cuartos, Croacia sorprendió a Alemania, dejándolo en el camino con un contundente 0-3.
A su vez, significó la primera vez que la selección balcánica llegaba a las semifinales, además, marcó la despedida de Lothar Matthäus en los mundiales.
De esta manera, Francia, Brasil, Países Bajos y Croacia certificarían la presencia en las semifinales.
Semifinales
En el primer duelo de semifinales, se iba a disputar en Marsella, entre Brasil y Países Bajos por un cupo a la final.
El partido fue de alta intensidad, donde los sudamericanos se adelantaron con otro tanto de Ronaldo al minuto 46.
Sin embargo, los tulipanes forzarían la prórroga al minuto 87, mediante el gol de Patrick Kluivert.
De esta manera, la ‘canarinha’ y la ‘naranja mecánica’ irían a la prórroga donde no se hicieron daño.
En los penales, la efectividad de Brasil fue superior y los fallos de Philipp Cocu y Ronald de Boer, le privaron de una nueva final para los neerlandeses.
De este modo, Brasil acudiría a su segunda final consecutiva y en busca de revalidar el título.
En el otro duelo, Francia se medía con la revelación del torneo, Croacia en Saint-Denis.
Los ajedrezados se fueron adelante con gol de Davor Suker en el primer minuto del segundo tiempo.
No obstante, Francia no bajó los brazos y el héroe fue inesperado, donde Lilian Thuram se vistió de figura con un doblete que sentenció el partido.
De este modo, Francia acudiría a la primera final de la historia ante su público.
Tercer lugar
El partido por el tercer lugar era entre Países Bajos y Croacia, esta última sorprendiendo a propios y extraños por su actuación en el torneo.
A su vez, el encuentro se desarrolló en París, y en donde Robert Prosinecki abriría el marcador al minuto 13.
Entretanto, el empate de los tulipanes vino por intermedio de Boudewijn Zenden.
La historia iba a estar reservada para los croatas que con el siempre rendidor Suker pondría cifras definitivas con otro gol para decretar el 1-2 final.
De esta manera, Croacia lograría subir al podio, siendo la mejor actuación en una Copa Mundial hasta el subcampeonato de Rusia 2018.
Final de la Copa Mundial Francia 1998
El partido decisivo estaba programado para el domingo 12 de julio de 1998 en el Stade de France en Saint-Denis, entre las dos mejores selecciones del momento.
Francia había llegado a la final gracias a dominar su grupo, además de eliminar a Paraguay, Italia y Croacia, manteniendo el invicto, sin perder ningún encuentro.
Por el lado de Brasil, la ‘verdeamarelha’ dominó su grupo (pese a perder ante Noruega), eliminando después a Chile, Dinamarca y Países Bajos.
El Stade de France estaba abarrotado ante 80.000 espectadores y bajo el arbitraje del marroquí Said Belgola.
Sin embargo, el mal estado de forma de Ronaldo, pasaría factura en el ataque carioca que se vio superado ampliamente por el anfitrión.
Zinedine Zidane pondría el primer gol para los galos con un certero cabezazo al minuto 27.
Seguidamente, ‘Zizou’ pondría en ventaja de 0-2 con otro testarazo, que dejaba el descanso con una superioridad de los anfitriones.
En el segundo tiempo, Brasil intentó descontar, pero la respuesta de Fabien Barthez fue precisa y certera.
La guinda al pastel de una noche espectacular en territorio francés, vino con el tercer gol de los locales, gracias a un contragolpe que terminó en el tanto de Emmanuel Petit al 90+2.
De esta manera, Francia logró el primer título mundial con su gente, desbaratando las opciones de Brasil de lograr el pentacampeonato.
Posiciones generales en la Copa Mundial Francia 1998
- Francia (campeón)
- Brasil
- Croacia
- Países Bajos
- Italia
- Argentina
- Alemania
- Dinamarca
- Inglaterra
- RF Yugoslavia
- Rumanía
- Nigeria
- México
- Paraguay
- Noruega
- Chile
- España
- Marruecos
- Bélgica
- Irán
- Colombia
- Jamaica
- Austria
- Sudáfrica
- Camerún
- Túnez
- Escocia
- Arabia Saudita
- Bulgaria
- Corea del Sur
- Japón
- Estados Unidos.
Goleadores
1. Davor Suker de Croacia con 6 goles
2. Gabriel Batistuta de Argentina con 5
3. Cristian Vieri de Italia 5
4. Ronaldo de Brasil 4
5. Marcelo Salas de Chile 4.
Premios y distinciones en la Copa Mundial Francia 1998
MVP del torneo: Ronaldo de Brasil
Bota de oro: Davor Suker de Croacia
Mejor portero del torneo: Fabien Barthez de Francia
Mejor Jugador Juvenil: Michael Owen de Inglaterra
Fair Play: Francia.
Plantilla de Francia en la Copa Mundial Francia 1998
- Bernard Lama (portero)
- Vincent Candela (defensor)
- Bixente Lizarazu (defensa)
- Patrick Vieira (centrocampista)
- Laurent Blanc (defensor)
- Youri Djorkaeff (mediocampista)
- Didier Deschamps (centrocampista, capitán)
- Marcel Desailly (defensor)
- Stéphane Guivarc’h (delantero)
- Zinedine Zidane (mediocampista)
- Robert Pirès (mediocampista)
- Thierry Henry (delantero)
- Bernard Diomède (centrocampista)
- Alain Boghossian (centrocampista)
- Lilian Thuram (defensor)
- Fabien Barthez (portero)
- Emmanuel Petit (mediocampista)
- Frank Leboeuf (defensa)
- Christian Karembeu (centrocampista)
- David Trezeguet (delantero)
- Christophe Dugarry (delantero)
- Lionel Charbonnier (portero)
- Aimé Jacquet (director técnico).
