El fútbol inglés fue protagonista de la Liga Invicta del Arsenal FC, una gesta que hasta el sol de hoy no ha sido igualada por ningún otro club de la Premier League.
Por su parte, el palmarés de los ‘gunners’ se traduce en 13 títulos de liga, 14 F.A. Cup, 16 Community Shield, 2 EFL Cup y estuvo cerca de ganar la UEFA Champions League (05/06).
Sin embargo, nos detendremos en la temporada 03/04, cuando el Arsenal logró lo jamás pensado en la historia del club londinense al ser campeón sin perder un partido.
No obstante, la marca del Arsenal fue impuesta por el Preston North End en la temporada 1888-1889, siendo el segundo club en la historia y el primero bajo el formato Premier League.
Con todo esto antes mencionado, presentamos la liga invicta del Arsenal FC o mejor conocido como ‘Los Invencibles’.
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Liga Invicta del Arsenal FC
Fin de la Temporada 2002/2003
La temporada 02/03 culminó con el Manchester United logrando arrebatarle el título de Premier League al Arsenal que se había coronado la edición anterior.
Los ‘gunners’ quedaron segundos detrás de los ‘Red Devils’ en la tabla y no pudieron defender el título cosechado en la temporada 01/02.
Por su parte, el goleador de esa temporada fue el holandés Ruud van Nistelrooy con 25 tantos y artífice en la conquista del United.
La temporada fue objeto de grandes fichajes, en especial, la adquisición del ManU del defensor Rio Ferdinand por una cifra superior a los 45 millones de euros.
Tras el descalabro de no conseguir el bicampeonato ligero, los ‘gunners’ afrontarían la siguiente temporada con el objetivo de alzarse con el título.
Inicio de la Temporada 03/04
El conjunto de Arsène Wenger llegaba con la misión de conquistar el cetro ligero tras perderlo en la temporada 02/03 en manos del Manchester United.
Los escopeteros tenían entre sus armas al artillero francés, Thierry Henry, uno de los goleadores de la temporada anterior y AS del conjunto gunner.
Por otro lado, los grandes clubes ingleses se reforzaban, entre ellos el vigente campeón Manchester United y el Chelsea del empresario ruso, Roman Abramovich.
Los ‘gunners’ superarían escollos y dominarían los primeros encuentros ante de ceder un empate en Old Trafford con el líder de ese entonces, Manchester United.
Por su parte, el fútbol de los dirigidos por Arsène Wenger era vistoso y teniendo a figuras como Henry, Patrick Vieira, Robert Pires, Fredrick Ljungberg, Cesc Fábregas, entre otros.
El juego de los escopeteros tentaba en arrebatar el liderato al United y Chelsea que iban a la par en las primeras fechas del fútbol inglés.
Eliminación en las Copas Domésticas
Arsenal disputaba otras competiciones locales entre ellas la F.A. Cup y la Copa de la Liga, además, de la UEFA Champions League.
El ritmo competitivo del Arsenal iba a pasar factura en las demás competiciones.
En la F.A. Cup, los ‘gunners’ venían de ser campeón y lograr un histórico doblete, pero en las semifinales, Arsenal perdió ante el Manchester United.
Los ‘red devils’ dejaron en la cuneta al campeón defensor y a la postre, fueron los campeones de la F.A. Cup 03/04.
Tras el sabor amargo de la eliminación de la F.A. Cup, los artilleros volverían a ceder en la Copa de la Liga al quedar eliminado en Cuartos de Final por el Swansea City.
En la UEFA Champions League, Arsenal lideró el Grupo B por encima del Lokomotiv Moscú, Inter de Milán y Dínamo de Kiev.
Los Octavos de Final, depararon un interesante duelo con un debutante Celta de Vigo español, rival que superó en el global 5-2 (2-3 y 2-0).
En los Cuartos de Final, hubo un duelo londinense con el Chelsea, los ‘blues’ superaron en la eliminatoria al Arsenal con global de 3-2 (1-1 y 2-1).
De esta forma, Arsenal se despedía del torneo continental y quedaba solo en la lucha por la Premier League.
La Liga Invicta del Arsenal FC
Tras la eliminación de las demás competiciones, el Arsenal centró toda su atención en la Premier League.
Los ‘gunners’ lograrían destronar al Manchester United y luego al Chelsea en las fechas restantes con victorias fundamentales ante los rivales directos.
Thierry Henry y Robert Pires lograron entrar en el top 10 de goleadores, siendo el primero el máximo goleador de la temporada 03/04.
El Arsenal logró el campeonato a falta de 4 jornadas para finalizar y teniendo una ventaja de 11 puntos por encima del segundo lugar, el Chelsea.
De esta forma, los artilleros sumaron 90 puntos, fruto de 26 victorias, 12 empates, 73 goles anotados, 26 recibidos y sin ninguna derrota.
Por tal hazaña, fueron llamados ‘The Invincibles’, siendo los primeros bajo el formato actual de Premier League en conseguir el campeonato de forma invicta.
Consecutivamente, la Federación Inglesa (FA), decidió otorgarle al Arsenal un trofeo bañado en oro por la consecución del título de manera invicta.
Plantilla de la Liga Invicta del Arsenal FC
- Jehs Lehmann, portero #1
- Ashley Cole, lateral izquierdo, #3
- Patrick Vieira, medio, #4
- Martin Keown, defensor central, #5
- Robert Pires, interior, #7
- Freddie Ljungberg, mediocampista, #8
- José Antonio Reyes, extremo izquierdo #9
- Dennis Bergkamp, delantero centro, #10
- Sylvain Wiltord, delantero centro, #11
- Lauren, lateral derecho, #12
- Stuart Taylor, portero, #13
- Thierry Henry, extremo derecho, #14
- Ray Parlour, defensor central, #15
- Edu Dracena, extremo derecho, #17
- Pascal Cygan, central, #18
- Gilberto Silva, mediocampista defensivo, #19
- Philippe Senderos, central, #20
- Gäel Clichy, lateral derecho, #22
- Sol Campbell, central, #23
- Nwankwo Kanu, delantero centro, #25
- Kolo Touré, central, #28
- Jérémie Aliadiére, extremo izquierdo, #30
- Michal Papadopoulos, extremo derecho, #32
- Graham Stack, portero, #33
- David Bentley, medio defensivo, #37
- Ryan Garry, central, #40
- Quincy Owusy-Abeyie, extremo derecho, #42
- Justin Hoyte, central, #45
- John Spicer, interior izquierdo, #52
- Ryan Smith, interior derecho, #56
- Cesc Fábregas, medio-ofensivo, #57
- Director Técnico: Arsène Wenger.
