El hipotiroidismo es una condición que ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas, que son esenciales para regular el metabolismo y el uso de la energía en el cuerpo. En este post, te explicaremos cuáles son los 12 signos más comunes del hipotiroidismo y cómo reconocerlos. También te daremos algunos consejos para prevenir y tratar esta enfermedad.
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Los 12 signos del hipotiroidismo
1. Cansancio
El hipotiroidismo puede provocar una sensación de fatiga constante, que no mejora con el descanso o las siestas. Esto se debe a que las hormonas tiroideas influyen en el nivel de energía y el rendimiento de los órganos.
2. Intolerancia al frío
Por su parte, las personas con hipotiroidismo suelen tener más sensibilidad al frío y sentir más frío de lo normal.
En consecuencia, se debe a que las hormonas tiroideas ayudan a mantener la temperatura corporal y a generar calor.
3. Aumento de peso
Con respecto al peso, el hipotiroidismo puede alterar la masa corporal, afectando a su vez, la ingesta de alimentos y el metabolismo de las grasas y los azúcares.
Las personas con esta condición pueden experimentar un aumento de peso o una dificultad para perderlo, así como una hinchazón en la cara y otras partes del cuerpo.
4. Dolor muscular y articular
Asimismo, el hipotiroidismo puede afectar los músculos y las articulaciones, causando dolor, rigidez, inflamación, sensibilidad y debilidad.
En efecto, se debe a que las hormonas tiroideas participan en la síntesis de proteínas y el mantenimiento del tejido muscular y al haber baja producción de las misma, esta función se ve limitada.
5. Cambios de humor y memoria
Con respecto al funcionamiento cerebral, esta enfermedad causa cambios de humor, depresión, apatía, falta de concentración, memoria alterada y pensamiento lento.
6. Piel seca
Existen una disminución de la sudoración y una alteración en la producción de sebo, lo que se traduce en una piel seca, áspera y escamosa.
Por ende, las hormonas tiroideas regulan la hidratación y la elasticidad de la piel.
7. Cabello y uñas frágiles
El hipotiroidismo puede afectar la calidad del cabello y las uñas, causando que se vuelvan secos, quebradizos, débiles y que se caigan con facilidad.
8. Ronquera
Por otro lado, la baja acción de las hormonas tiroideas, puede provocar una inflamación de las cuerdas vocales, lo que se manifiesta como una voz ronca, baja o apagada.
9. Bocio
El hipotiroidismo puede provocar un aumento del tamaño de la glándula tiroides, lo que se conoce como bocio.
Esto se debe a que la glándula intenta compensar la falta de hormonas produciendo más células tiroideas.
Por ende, el bocio puede causar dificultad para respirar o tragar, tos o sensación de presión en el cuello.
10. Alteraciones menstruales
Las alteraciones en el ciclo menstrual de las mujeres, causando sangrados más abundantes o irregulares, dolor, infertilidad o abortos espontáneos.
Esto se debe a que las hormonas tiroideas interactúan con las hormonas sexuales y regulan el funcionamiento ovárico y uterino.
11. Colesterol alto
Con respecto a los niveles de colesterol en sangre, se encuentran aumentados en el hipotirodismo, aunque, este patrón muy poco se cumple.
Si el colesterol es elevado, aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares como la arteriosclerosis o el infarto.
12. Ritmo cardíaco lento
Asimismo, el hipotiroidismo puede disminuir la frecuencia cardíaca, lo que se conoce como bradicardia.
Esto se debe a que las hormonas tiroideas modulan la actividad del corazón y el sistema nervioso.
La bradicardia puede causar mareos, desmayos, palpitaciones o arritmias.
¿Qué hacer si tienes estos signos?
Ahora bien, si tienes alguno de estos 12 signos del hipotiroidismo, lo más recomendable es que consultes a un médico endocrinólogo, que es el especialista en las enfermedades de la tiroides.
De esta manera, el médico te hará una evaluación clínica y solicitará unos análisis de sangre para medir los niveles de hormonas tiroideas y otros parámetros relacionados.
Cómo se diagnostica el hipotiroidismo
El diagnóstico de hipotiroidismo se basa en la presencia de síntomas y en la medición de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y la tiroxina (T4).
En cuanto a la TSH, es una hormona que produce la hipófisis y que estimula la producción de hormonas tiroideas.
La T4 es una de las principales hormonas tiroideas que circulan en la sangre.
Cuando hay hipotiroidismo, los niveles de TSH suelen estar elevados y los niveles de T4 suelen estar bajos.
Sin embargo, hay casos en los que los niveles pueden estar normales o alterados de forma diferente.
Por tal motivo, el médico debe interpretar los resultados en función del contexto clínico de cada persona.
¿Cómo se trata el hipotiroidismo?
El tratamiento del hipotiroidismo consiste en la administración de una hormona sintética llamada levotiroxina, que reemplaza la función de las hormonas tiroideas naturales.
La dosis de levotiroxina se ajusta según los niveles de TSH y los síntomas de cada persona.
De igual modo, el tratamiento suele ser simple, seguro y eficaz, siempre que se sigan las indicaciones del médico.
Sin embargo, es menester que acudas al médico para inquietudes o dudas existentes, evita la automedicación.
¿Cómo prevenir el hipotiroidismo?
El hipotiroidismo puede tener diversas causas, algunas de las cuales son difíciles de prevenir, como las enfermedades autoinmunes, los defectos congénitos o los trastornos genéticos.
No obstante, hay algunos factores que se pueden controlar para reducir el riesgo de desarrollar esta condición, como:
– Evitar el consumo excesivo o deficiente de yodo, que es un mineral esencial para la síntesis de hormonas tiroideas. El yodo se encuentra en alimentos como el pescado, los mariscos, los lácteos, los huevos y la sal yodada. La ingesta diaria recomendada de yodo es de 150 microgramos para los adultos.
– Regular el consumo excesivo o prolongado de medicamentos o sustancias que puedan interferir con la función tiroidea, como el litio, el amiodarona, el interferón alfa o algunos antitiroideos. Estos fármacos solo deben usarse bajo prescripción médica y con un seguimiento periódico.
– Evitar la exposición a radiaciones ionizantes, como las que se usan en algunos tratamientos médicos o en accidentes nucleares. Estas radiaciones pueden dañar las células tiroideas y provocar hipotiroidismo o cáncer de tiroides. En caso de exposición, se debe tomar yodo radioprotector para prevenir estos efectos.
– Mantener un estilo de vida saludable, que incluya una alimentación equilibrada, una actividad física regular, un descanso adecuado y una gestión del estrés.
Estos hábitos pueden mejorar el funcionamiento del sistema inmunológico y prevenir o controlar otras enfermedades que puedan afectar la tiroides.
Conclusión
El hipotiroidismo es una enfermedad frecuente que puede causar diversos síntomas que afectan la calidad de vida de las personas.
Cabe resaltar, la importancia de estar atento a los 12 signos que puedan indicar el hipotiroidismo y consultar al médico si se presentan.
El diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado pueden evitar complicaciones graves y mejorar el bienestar físico y mental de las personas con hipotiroidismo.
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