La selección de Ecuador confirmó su gran momento en Sudamérica, al tomar uno de los cupos directos para la Copa Mundial Qatar 2022.
Los meridionales quedaron en el Grupo A con el anfitrión (Catar), Países Bajos y el campeón africano, Senegal.
Aunque, les tocó una zona donde el máxima rival a vencer es Países Bajos, y donde el cupo podría estar entre Catar y Senegal. Los sudamericanos aspiran a romper todos los esquemas.
De la mano de Gustavo Alfaro, Ecuador dirá presente en Qatar 2022, con la premisa de dar el todo por el todo y avanzar a la siguiente fase.
En el compendio Camino a Qatar 2022, hablaremos sobre la selección de Ecuador de cara a la máxima cita mundialista.
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Camino a Qatar 2022: Ecuador
Historia de Ecuador en la Copa Mundial de la FIFA
Ecuador tuvo su primera participación mundialista en el año 2002, tras muchos años de intentar clasificar a una cita mundialista.
Sin embargo, debemos remontarnos hasta 1925, cuando se funda la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) y al año siguiente, es aceptada por la FIFA.
Contando con un plantel amateur y una naciente federación, los ecuatorianos fueron incluidos como invitados en la primera edición del mundial, pero no pudieron acudir debido a problemas financieros.
Su primer partido reconocido por la FIFA, se disputó el 8 de agosto de 1938, siendo una igualdad de un gol ante su similar de Bolivia en los I Juegos Bolivarianos.
Era hasta las eliminatorias del Mundial 2002, junto con Venezuela, las dos selecciones sudamericanas (CONMEBOL) sin poder clasificar a una Fase Final.
Sin embargo, después de siete décadas, pudieron acudir a la ansiada cita mundialista en territorio asiático.
Primera aventura mundialista
Tras culminar una buena campaña en las eliminatorias previas al Mundial 2002, los meridionales se hicieron con el cupo directo, relegando a Uruguay a la repesca.
Por su parte, en el sorteo, quedaron en el Grupo G con Italia, México y Croacia.
Los meridionales no eran favoritos en su grupo, pero no se fueron con las manos vacías (al menos lograron una victoria).
En su debut mundialista, cayó ante la ‘azurra’, 2-0, y perdió en la segunda fecha contra los ‘manitos’.
Agustín Delgado fue el primer jugador nacional en marcar el gol número 1 de Ecuador en Copas Mundiales.
Para la tercera fecha, sin jugarse nada, lograron su primera victoria en la Copa del Mundo, al vencer por la mínima a su similar de Croacia.
De regreso en Alemania 2006
Cuatro años después, casi la misma base del plantel que conformó el Mundial 2002, disputó las eliminatorias.
Los de la ‘mitad del mundo’, lograron clasificar de manera directa a Alemania 2006, quedando en el Grupo A con el local, Costa Rica y Polonia.
En la primera fecha, doblegaron a los polacos con goles de Edwin Tenorio y Agustín Delgado.
Seguidamente, golearon a los ‘ticos’ y ya clasificados se disputaron la primera plaza con los anfitriones.
Sin embargo, el poderío local se hizo presente con una derrota contundente de 3-0 ante los alemanes.
Pese a la goleada, ya habían hecho sus labores y les tocaba en Octavos de Final, ante Inglaterra.
En esa fase, los ingleses salieron victorioso con un recordado tiro libre anotado por David Beckham.
Con la eliminación, Ecuador realizó su mejor gesta mundialista en lo que va en la actualidad.
Brasil 2014
Pasaron ocho años para que Ecuador volviera a una Fase Final, esta vez, en la edición de Brasil 2014.
Los meridionales quedaron en el Grupo E con Francia, Suiza y Honduras.
En la primera fecha, cayeron ante los helvéticos 2-1, dejando en una posición complicada ante los catrachos.
No obstante, pudieron vencer a Honduras 1-2, manteniendo sus esperanzas, esta vez contra Francia.
Para la última fecha, galos y sudamericanos igualaron sin goles, pero Suiza hizo sus deberes ante los centroamericanos, dejando afuera a Ecuador.
Posteriormente, quedarían relegados del Mundial 2018, al no poder calificar en las eliminatorias previas.
Ecuador en las Eliminatorias Qatar 2022
El combinado nacional llegó con una nueva misión de clasificar a su cuarta Copa Mundial.
Para ello, contrató al argentino Gustavo Alfaro, de amplia experiencia en el fútbol sudamericano.
Alfaro asumió las riendas de Ecuador, el 26 de agosto de 2020, para los ciclos de Copa América y Qatar 2022.
Los meridionales tuvieron un excelente arranque mundialista, estando en los primeros puestos de clasificación.
Sin embargo, en las últimas fechas disminuyeron su intensidad, pero la fortaleza en la altura, les valió clasificar a su cuarta Copa Mundial de Fútbol.
Ecuador quedó en el cuarto lugar de la tabla, obteniendo su billete a Qatar 2022, de forma directa.
Las armas del entrenador
Gustavo Alfaro asumió, en agosto de 2020, la dirección técnica del combinado meridional.
Su debut como técnico fue el 8 de septiembre, en un encuentro por las eliminatorias ante Argentina, partido que finalizó con victoria albiceleste.
Por otra parte, en su paso victorioso con la selección, acumuló (de momento), en 32 encuentros, 11 victorias, 13 empates y 8 derrotas, con una efectividad de 47.9%.
Entre sus figuras se encuentran Moisés Caicedo, Enner Valencia, Pervis Estupiñán, Piero Hincapié, Byron Castillo, Michael Estrada, entre otros.
Máxima referencia
En cuanto a su máxima referencia, es, sin dudas, el delantero y capitán del equipo, Enner Valencia.
Valencia debutó con la selección ecuatoriana, el 1 de marzo de 2012, en un encuentro amistoso ante España.
En cuanto a su primer gol nacional, lo convirtió el 20 de noviembre de 2013, ante Honduras, en un amistoso internacional.
Con su selección ha acudido a Brasil 2014, donde convirtió 3 goles en la misma cantidad de partidos.
Sumado a ello, ha participado en cuatro Copa América y en los procesos mundialistas de 2014, 2018 y 2022.
De acuerdo con sus registros, ha aportado 35 goles en 74 encuentros con la selección nacional, siendo el goleador histórico de la selección ecuatoriana.
Revelación
Moisés Caicedo es el futuro y a la vez presente de la selección meridional, con apenas 21 años.
Este habilidoso mediocampista ofensivo del Brighton inglés, debutó con la ‘TRI’, el 8 de octubre de 2020, en un partido clasificatorio ante Argentina.
Unos días después, marcaría su primer gol con la casaca nacional ante Uruguay por las eliminatorias rumbo a Qatar 2022.
En la actualidad, Caicedo ha disputado 25 partidos y ha marcado dos anotaciones, siendo parte de la plantilla de 26 jugadores de Ecuador.
Convocatoria de Ecuador para la Copa Mundial Qatar 2022
- Hernán Galindez (Aucas, portero)
- Moisés Ramírez (Independiente del Valle, arquero)
- Alexander Domínguez (Liga de Quito, portero)
- Pervis Estupiñán (Brighton, Inglaterra, lateral)
- Félix Torres (Santos Laguna, México, defensa)
- Piero Hincapié (Bayer Leverkusen, Alemania, defensor)
- Robert Arboleda (São Paulo, Brasil, central)
- William Pacho (Royal Antwerp, Bélgica, defensa)
- Diego Palacios (Los Ángeles FC, Estados Unidos, carrilero)
- Jackson Porozo (Troyes, Francia, defensa)
- Xavier Arrega (Seattle Sounders, Estados Unidos, central)
- Angelo Preciado (KRC Genk, Bélgica, carrilero)
- José Cifuentes (Los Ángeles FC, Estados Unidos, centrocampista)
- Ayrton Preciado (Santos Laguna, México, centrocampista)
- Ángel Mena (Club León, México, mediocampista)
- Moisés Caicedo (Brighton, Inglaterra, volante ofensivo)
- Jeremy Sarmiento (Brighton, Inglaterra, volante ofensivo)
- Romario Ibarra (Pachuca, México, centrocampista)
- Carlos Gruezo (Augsburgo, Alemania, mediocampista)
- Gonzalo Plata (Real Valladolid, España, volante)
- Jhegson Méndez (Los Ángeles FC, Estados Unidos, volante)
- Alan Franco (Talleres Córdoba, Argentina, mediocampista)
- Michael Estrada (Cruz Azul, México, delantero)
- Enner Valencia (Fenerbahce, Turquía, atacante)
- Djorkaeff Reasco (Newell’s Old Boys, Argentina, delantero)
- Kevin Rodríguez (Imbabura SC, delantero).
Ecuador en la Copa Mundial Qatar 2022
Los sudamericanos quedaron sorteados en el Grupo A con el anfitrión Catar, Países Bajos y Senegal.
Su debut será en el partido inaugural ante Catar, se escenificó el 20 de noviembre, en el Estadio Al Bayt de Jor.
Los meridionales fueron superiores a los locales en varios compases del partido, venciendo con doblete de Enner Valencia.
A su vez, Valencia se convirtió en el máximo goleador ecuatoriano en Fases Finales, además, el segundo jugador en marcar doblete en un partido debut.
Posteriormente, en la segunda fecha se midieron al combinado neerlandés, en el Estadio Internacional Khalifa de Doha, el 25 de noviembre.
En un partido muy cerrado, los ecuatorianos empataron con un tanto de Enner Valencia, quien marcó su tercer gol en esta cita mundialista, liderando la tabla de goleadores.
Cerraron la fase de grupos, contra los africanos, el 29 de noviembre, en el Estadio Al Bayt de Jor.
A pesar de que necesitaban un empate para clasificar, Senegal supo descifrar la propuesta ecuatoriana, venciendo 1-2.
Con este resultado, Ecuador se despide del mundial habiendo realizado una gran actuación.
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