Jimmy Hoffa fue un líder sindical estadounidense que presidió la Hermandad Internacional de Camioneros (IBT, por sus siglas en inglés), el sindicato más grande y poderoso de su país, desde 1957 hasta 1971. Su influencia y sus conexiones con el crimen organizado lo convirtieron en una figura controvertida y temida, que se enfrentó a los gobiernos de Dwight Eisenhower, John F. Kennedy y Richard Nixon. Su enigmática desaparición en 1975 sigue siendo uno de los misterios sin resolver más intrigantes de la historia, y que, a continuación, detallaremos.

Ver después: Misterios Sin Resolver: Harold Holt

¿Quién era Jimmy Hoffa?

Jimmy Hoffa nació el 14 de febrero de 1913 en Brazil, Indiana, en una familia humilde de origen holandés.

Su padre, John Hoffa, era un minero que murió de una enfermedad pulmonar cuando Jimmy tenía siete años.

En cuanto a su madre, Viola Riddle, se mudó con sus cuatro hijos a Detroit, Michigan, donde Jimmy dejó la escuela a los 14 años para trabajar como cargador de camiones.

Desde joven, Hoffa se involucró en el movimiento sindical y se afilió a la IBT, que agrupaba a los trabajadores del transporte por carretera.

Mediante su carisma, inteligencia y determinación, Hoffa escaló rápidamente posiciones dentro del sindicato y se ganó el respeto y la lealtad de sus compañeros. También estableció vínculos con la mafia, que controlaba gran parte del negocio del transporte y le ofrecía protección y financiación a cambio de favores.

Para 1936, Hoffa se casó con Josephine Poszywak, con quien tuvo dos hijos: James P. Hoffa y Barbara Ann Crancer. Su hijo James también se dedicó al sindicalismo y llegó a ser presidente de la IBT en 1999.

En 1952, Hoffa fue elegido vicepresidente nacional de la IBT y en 1957 se convirtió en su presidente general.

Bajo su liderazgo, el sindicato creció hasta alcanzar los 2,3 millones de afiliados y negoció el primer acuerdo nacional sobre las tarifas de los camioneros en 1964.

Impulso en su carrera y fraudes

Por otro lado, fue un defensor de los derechos y los beneficios de los trabajadores del transporte, pero también fue acusado de usar métodos violentos e ilegales para lograr sus objetivos.

Se enfrentó a las autoridades federales, que lo investigaron por fraude, evasión fiscal, soborno y manipulación de jurados. También tuvo un fuerte conflicto con Robert Kennedy, quien era el fiscal general durante el gobierno de su hermano John F. Kennedy y lo consideraba un enemigo público.

En 1964, Hoffa fue condenado a 13 años de prisión por dos juicios separados: uno por intentar sobornar a un jurado y desviar fondos del sindicato a su propio beneficio.

Sin embargo, siguió siendo el presidente de la IBT hasta 1971, cuando renunció como parte de un acuerdo con el presidente Nixon, quien le concedió el indulto a cambio de que no participara en actividades sindicales hasta 1980.

Hoffa salió de la cárcel en diciembre de 1971 y trató de recuperar el control del sindicato, cuyo poder estaba en Frank Fitzsimmons, un antiguo aliado.

Entretanto, se enfrentó a la oposición tanto de la dirección del sindicato como de la mafia, que preferían a Fitzsimmons por ser más dócil y menos conflictivo.

La desaparición de Jimmy Hoffa

Era el 30 de julio de 1975, cuando Hoffa desapareció sin dejar rastro alguno.

Ese día había quedado en encontrarse con dos supuestos intermediarios entre él y la mafia: Anthony Provenzano, un líder sindical vinculado a la familia Genovese, y Anthony Giacalone, un capo de la familia Detroit.

La cita estaba pautada en el restaurante Machus Red Fox, en Bloomfield Hills, Michigan, pero ni Provenzano ni Giacalone se presentaron. Hoffa llamó a su esposa desde una cabina telefónica y le dijo que se iba porque nadie había venido. Fue la última vez que se supo de él.

No obstante, su coche, un Pontiac verde, fue encontrado en el estacionamiento del restaurante, pero no había ninguna pista de su paradero. La policía inició una búsqueda exhaustiva, pero no pudo encontrar ningún rastro de Hoffa ni de sus posibles secuestradores o asesinos.

Ante tal evento, el caso se convirtió en un rompecabezas para los investigadores y en una fuente de especulaciones para el público.

Hipótesis sobre su desaparición

Tras la desaparición de Jimmy Hoffa, han surgido varias hipótesis sobre lo que ocurrio al sindicalista, pero ninguna hasta la fecha han sido confirmadas. Algunas de las más populares son:

Asesinado por la mafia

Esta hipótesis es una de las más comentadas y que pisa fuerte en cuanto a la desaparición física de Hoffa.

Para algunos, el responsable de la desaparición y muerte de Jimmy Hoffa, es la mafia, quien lo consideraba una amenaza para sus negocios.

Se ha dicho que su cuerpo fue incinerado, triturado, disuelto en ácido o enterrado en diferentes lugares, como un estadio, una granja o un vertedero.

Sin embargo, pese a tales especulaciones, no se ha confirmado si dicha hipótesis es verídica.

Eliminado por el gobierno estadounidense

Otra de las teorías más comentadas, es que era considerado una amenazas por los fiscales del gobierno estadounidense.

De hecho, Hoffa era un obstáculo para los planes políticos y económicos del gobierno.

Se ha sugerido que su muerte pudo estar relacionada con el asesinato de John F. Kennedy, en el que algunos creen que Hoffa tuvo algún papel.

Fingió su muerte

Esta teoría es otra de las más comentada, y el hecho, de que Hoffa haya fingido su propia muerte, no es descabellado después de todo.

Según se rumora, Hoffa huyo hacia otro país, adoptando una identidad falsa con ayuda de algunos espías y cómplices.

Conclusión sobre su desaparición

Tras años de búsqueda infructuosas, Hoffa fue declarado legalmente muerto el 30 de julio de 1982, siete años después de su desaparición.

Su caso sigue abierto y es considerado uno de los más famosos de la historia criminal de Estados Unidos.

Por su parter, su vida y su destino han inspirado numerosos libros, películas y documentales, como la reciente El irlandés (2019), dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro, Al Pacino y Joe Pesci.

Ahora bien, sea cual fuese el destino de Hoffa, sigue siendo un misterio que hasta la fecha no se ha resuelto y deja cabos muy sueltos.

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