Las Olimpiadas son uno de los magnos eventos deportivos que paralizan al planeta, y no es para menos. Acá, se reúnen miles de atletas de diversas nacionalidades que compiten para ser el mejor y dejar bien en alto a su país. Para adentrarnos a este evento de tal envergadura, dejaremos un compendio de cada edición. Empezando en este artículo, con la edición de los Juegos Olímpicos de Atenas 1896.
Ver más adelante: Historia de los Juegos Olímpicos Modernos
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Juegos Olímpicos de Atenas
Antecedentes
Los Juegos Olímpicos tuvieron un impacto en la Antigüedad, y a pesar, de que hace siglos no se disputaban desde el año 385 d. C, hubo ideas para que volvieran en un nuevo formato.
Tras varios intentos en los siglos XVIII y XIX, surgió la idea de un hombre que sería considerado “el padre del olimpismo moderno”, Pierre de Coubertin.
La idea del Barón de Coubertin era revivir a los juegos de la Antigua Grecia, y para ello, se inspiró en la propuesta del empresario griego, Evangelos Zappas.
Dicho hombre de negocios impulsó la idea, y realizó sus propios juegos que son considerados previos al olimpismo moderno.
El primer evento se realizó en 1859 y culminó en 1889, donde participaron atletas griegos, y Coubertin quiso revivir ante el éxito de estos juegos.
Para ello, organizó un congreso en 1894 en la Universidad de la Sorbona en París, Francia, donde propuso la idea de los nuevos Juegos Olímpicos y contó con un apoyo inesperado.
Por ende, la idea de Coubertin era realizarse los juegos con la premisa de la Exposición Universal, atrayendo la atención de este evento.
Con el apoyo de 11 países que asistieron al congreso de París, se sugirió la sede y la fecha, pautándose a Atenas, como la primera sede de los JJ. OO modernos.
Elección de la sede
El 23 de junio de 1894, Demetrius Vikelas, un empresario griego y quien, asistió al congreso de Coubertin, recomendó que los juegos se retomarán en Atenas.
Vikelas alegó que se debía honrar la memoria de los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia, y que mejor sede, que Atenas.
La decisión fue aprobada unánimemente, y el proyecto empezó a materializar a partir de mediados de 1894.
Otro aspecto que se presentó en el desarrollo y aprobación de la sede, fue el aporte económico de empresarios griegos, que se vieron enamorados de la idea de Coubertin y Vikelas.
Por ende, se levantó un organismo que decidiera la sede, cronograma y participante. De allí, nacería el Comité Olímpico Internacional.
Como primer presidente, estaría Vikelas, que sería electo de manera mayoritaria, y Coubertin estaba en supervisión de los cronogramas, eventos y participantes.
Con la sede impuesta, se decidió que la I Edición de los Juegos Olímpicos, se desarrollarían en el mes de abril de 1896.
Inauguración y desarrollo de los Juegos Olímpicos de Atenas 1896
En el día del aniversario de la Independencia de Grecia, se procedió a la ceremonia de inauguración de los I Juegos Olímpicos Modernos.
Por su parte, el príncipe griego y heredero del trono heleno, Constantino, dio un discurso y su padre, el rey Jorge I de Grecia, dio las palabras de inauguración.
Entretanto, los países que mostraron en participar fueron Alemania, Australia, Austria, Bulgaria, Chile, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Grecia, Hungría, Italia, Reino Unido, Suecia y Suiza.
A pesar de que la idea conceptual era que solo participaran griegos, Coubertin abogó porque fuesen incluidos atletas de otros países.
Con respecto a las disciplinas deportivas, fueron 9: atletismo, ciclismo, esgrima, gimnasia, halterofilia, lucha, natación, tenis y tiro.
De las disciplinas deportivas, tuvieron mayor atención el atletismo, ciclismo, lucha y halterofilia.
Ganadores en cada disciplina
En la rama del atletismo, cabe destacar la actuación de los atletas estadounidenses, en especial, James B. Connolly, que se convirtió en el primer campeón olímpico.
Con respecto al medallero, Estados Unidos lideró el atletismo en sus categorías con 17 preseas, siendo 9 doradas, 6 de plata y 2 de bronce.
A su vez, el ciclismo se dividió en ruta y pista, donde Francia, acaparó esa disciplina, con 4 medallas de oro, 1 de plata y de bronce, para un total de 6 preseas.
Entretanto, en la esgrima, Grecia tuvo una participación notable, liderando el medallero con 5 medallas, 2 de oro, 1 de plata y 2 de bronce.
Alemania se impuso en Gimnasia, demostrando su potencial en el medallero en dicha disciplina.
En halterofilia, Dinamarca y Reino Unido comandaron las acciones y Grecia debió conformarse con dos de bronce.
La lucha contó con 3 medallas, donde el alemán Carl Schuhmann ganó la presea de oro.
En la natación, Grecia dominó el medallero con 7 medallas, siendo su campeón olímpico, Ioannis Malokinis.
Con respecto al tenis, el equipo mixto y Reino Unido comandaron el medallero en dicha disciplina.
Por último, Grecia dominó en la disciplina de tiro, logrando 9 medallas, 3 de oro, plata y bronce, respectivamente.
Medallero general
En cuanto al medallero general, Estados Unidos se impuso con 20 medallas, siendo, en su mayoría, de oro.
Grecia, a pesar de tener más medallas, con 47 preseas, solo tuvo una medalla dorada menos que los estadounidenses.
| Posición | País | Oro | Plata | Bronce | Total |
| 1 | Estados Unidos | 11 | 7 | 2 | 20 |
| 2 | Grecia | 10 | 18 | 19 | 47 |
| 3 | Alemania | 6 | 5 | 2 | 13 |
| 4 | Francia | 5 | 4 | 2 | 11 |
| 5 | Reino Unido | 2 | 3 | 2 | 7 |
| 6 | Hungría | 2 | 1 | 3 | 6 |
| 7 | Austria | 2 | 1 | 2 | 5 |
| 8 | Australia | 2 | 0 | 0 | 2 |
| 9 | Dinamarca | 1 | 2 | 3 | 6 |
| 10 | Suiza | 1 | 2 | 0 | 3 |
| 11 | Equipo Mixto | 1 | 0 | 1 | 2 |
Atletas destacados en los Juegos Olímpicos de Atenas 1896
Spiridon Louis de Grecia en la disciplina de atletismo/maratón
Carl Schuhmann de Alemania, fue el atleta con más medallas, ganó cuatro preseas doradas.
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